L'expression Ressources Éducatives Libres (REL) (Open Educational Resources (OER) en anglais) désigne un mouvement mondial initié par des fondations, universités, enseignants et pédagogues visant à créer et distribuer via internet des ressources éducatives (cours, manuels, logiciels éducatifs, etc.) libres et gratuites.

Cette expression a été adoptée pour la première fois lors du Forum 2002 de l'UNESCO sur l'impact des logiciels de cours libres pour l’enseignement supérieur dans les pays en voie de développement.

L’OpenSource a la rencontre des objectifs du Millénaire — Les Logiciels Libres au service du programme Éducation pour Tous de l’Unesco
par Yves Miezan Ezo

D’ici à 5 ans, nous aurons besoin de plus de 2 millions d’enseignants ; certains états africains ont pris la pleine mesure de cet enjeu. D’autres non. Avec les logiciels libres, bien des acquis pédagogiques sont disponibles mais négligés. Au travers de retours d’expérience, lumière sera apportée sur la valorisation de la connaissance et gouvernance de la ressource Internet Francophone.

En Septembre 2000, les États membres de l’ONU ont signé la déclaration mettant en place les Objectifs du millénaire pour le développement (OMD). Au nombre de 8, ils déterminent des buts à atteindre d’ici 2015.